El Ministerio de Salud emitió recientemente una alerta debido a la elevada letalidad registrada en los casos de hanta virus diagnosticados durante este año en el país.
Según informó la cartera, “hasta la semana epidemiológica seis se han reportado 14 casos de hanta virus, de los cuales 6 han fallecido”, lo que representa una letalidad del 43% en lo que va de 2026.
Alta mortalidad y síntomas de alerta
El infectólogo Pablo Vial, experto de Clínica Alemana – UDD, explicó que el síndrome pulmonar por hantavirus es una enfermedad poco frecuente, pero con una mortalidad cercana al 50% en quienes la contraen, lo que hace fundamental reforzar la prevención.
El especialista detalló que los síntomas iniciales pueden confundirse con una gripe “fuera de temporada”, ya que suelen presentarse en verano y primavera. Entre ellos se encuentran:
- Fiebre alta
- Dolor de cabeza
- Dolores musculares
- Dolor abdominal
- Náuseas
- Diarrea
Estas manifestaciones constituyen señales de alarma que justifican acudir de inmediato a un centro asistencial.
Vial añadió que, junto con una disminución importante de plaquetas, la enfermedad puede evolucionar rápidamente hacia una insuficiencia respiratoria grave. En ese escenario, el cambio desde un cuadro gripal a una condición crítica puede producirse en cuestión de horas, por lo que es clave que el paciente ya se encuentre hospitalizado cuando aparezcan los síntomas más severos.
Medidas de prevención
Respecto a la prevención, el especialista señaló que el principal desafío está en evitar el contacto con roedores y sus excretas, especialmente en zonas endémicas.
Para quienes residen en áreas rurales, la recomendación es mantener permanentemente alejados a los roedores de viviendas y bodegas, sellando accesos y almacenando alimentos de forma segura.
En el caso de visitantes o personas que viajan a sectores rurales o realizan actividades al aire libre, es fundamental:
- Informarse previamente sobre la presencia de roedores en el lugar.
- Ventilar por al menos 30 minutos espacios cerrados antes de ingresar.
- Desinfectar superficies con agua y detergente o cloro.
- Evitar barrer en seco lugares donde pueda haber polvo contaminado.
- Mojar previamente el área antes de limpiar para impedir que las partículas se dispersen en el aire.
El especialista advirtió que actividades como desmalezar o remover tierra también pueden generar exposición, ya que al levantar polvo es posible inhalar partículas contaminadas con secreciones de roedores.
En caso de detectar indicios como fecas o nidos, la recomendación es desinfectar y esperar al menos media hora antes de realizar cualquier limpieza adicional.
Sin vacuna ni tratamiento específico
Actualmente no existe una vacuna ni un tratamiento antiviral específico contra el hanta virus, por lo que el manejo clínico se basa en medidas de soporte intensivo.
En este contexto, Vial destacó la utilidad de la oxigenación por membrana extracorpórea (ECMO), técnica que permite reemplazar temporalmente la función cardiopulmonar en casos graves. Este sistema canaliza la sangre a través de una bomba y un oxigenador externos, ayudando al organismo mientras se recupera.
El especialista subrayó que una de las ventajas del ECMO es que suele utilizarse por periodos breves, ya que la respuesta del cuerpo puede observarse entre las 48 y 72 horas.
Ante el escenario actual, las autoridades insistieron en la importancia de la prevención, la consulta médica oportuna y la vigilancia de síntomas, especialmente en temporada estival y en zonas con antecedentes de circulación del virus.
