Una de cada cuatro personas mayores de 25 años sufrirá un ataque cerebrovascular (ACV) a lo largo de su vida, según la World Stroke Organization (WSO). En Chile ocurre uno cada 15 minutos y se registran cerca de 40 mil casos al año, lo que sitúa esta enfermedad entre las principales causas de muerte y de discapacidad adquirida del país.
Con estos datos como punto de partida, la Sociedad de Neurología, Psiquiatría y Neurocirugía (Sonepsyn) y la Asociación Chilena de Enfermedades Vasculares Encefálicas (ACEVE) ponen el acento de este Mes del ACV en la prevención, que se construye durante años con el control de la presión arterial y la actividad física, y en la reacción rápida ante los primeros síntomas, cuando cada minuto cuenta.
La WSO estima que hasta el 90% de los ACV se asocia a un grupo acotado de factores de riesgo modificables y que más de la mitad está vinculada a la hipertensión arterial, una condición que suele avanzar sin síntomas. En Chile su tratamiento está garantizado por el GES y, aun así, solo el 34% de las personas con hipertensión la mantiene bajo control, según un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) de 2023.
«La presión alta rara vez da síntomas, por lo que muchas personas que la padecen lo desconocen. En Chile tenemos unos cuatro millones de hipertensos y, de ellos, más de dos millones y medio no tienen la presión controlada. Saber cómo está nuestra presión y seguir el tratamiento indicado es la medida de prevención más efectiva que tenemos frente a un ACV», explica el Dr. Alexis Rojo, neurólogo vascular, jefe del Servicio de Neurología del Hospital Regional de Ñuble y presidente de ACEVE.
La segunda recomendación de la campaña es moverse. Según la WSO, 30 minutos de ejercicio cinco veces por semana pueden reducir en 25% el riesgo de sufrir un ACV. En la misma línea, un estudio con más de 450 mil adultos, publicado en la revista Atherosclerosis, encontró que subir al menos 50 peldaños al día se asocia a un 20% menos de riesgo de enfermedad cardiovascular, incluido el ACV isquémico.
«La prevención cabe en la rutina de cualquier persona. Preferir la escalera, bajarse una estación antes o caminar al trabajo son decisiones al alcance de la mayoría que, sostenidas en el tiempo, protegen el cerebro y el corazón», señala el Dr. Rodrigo Guerrero, neurólogo del Hospital de Santa Cruz y de la Clínica Santa María, y director de Sonepsyn.
Cuando aparecen los síntomas, el tiempo de respuesta es decisivo, dado que por cada minuto que una persona pasa sin atención se pierden millones de neuronas y aumenta la probabilidad de secuelas permanentes. Los signos de alerta son la pérdida repentina de fuerza en un brazo, la parálisis de un lado del rostro y la dificultad para hablar. Ante cualquiera de ellos, la indicación es llamar de inmediato al 131 (SAMU) o acudir a un servicio de urgencia, una reacción que muchas veces depende de familiares, compañeros de trabajo o vecinos.
El Mes del ACV coincide este año con un hito internacional en el que Chile tuvo un papel directo. En mayo, la Asamblea Mundial de la Salud aprobó la primera resolución dedicada al ACV, promovida por Chile junto a otros cinco países, que insta a los Estados a reforzar la prevención, la atención de urgencia y la rehabilitación.
La campaña del Mes del ACV es impulsada por Sonepsyn y ACEVE, con el patrocinio de Minsal y Fonasa, y la colaboración de la World Stroke Organization, Lo Valledor, hospitales, clínicas y organizaciones de la sociedad civil de todo el país.
